11月的新加坡岛晴雨交织，风清气爽。青翠欲滴的绿叶、随风摇曳的椰树，以及那万紫千红、婀娜多姿的热带花朵把素有花园城市之国美誉的新加坡装扮得更加美丽动人。为了迎接朱镕基总理的来访，新加坡人民正沉浸在热情友好的气氛中。
朱总理是新加坡人熟悉的中国领导人。新工商界对朱总理当年任上海市长时访新的演讲会至今印象深刻。拥有700多家企业会员的中国商会会长林方基告诉记者，当年朱总理那坦诚精明、细致又具魄力的动人风采给听众留下了极为深刻的印象。他在精彩演讲与即席问答时的风趣和敏锐反应，赢得了新加坡工商界的热烈掌声和普遍赞誉。
记者在采访中深切感受到新加坡各界对朱总理来访的高度重视和对中国人民的深情厚谊。新中友协会长谢镛先生说，友协会员们和各界人士对朱总理来访感到十分高兴和鼓舞。两国1990年建交，但两国民间友好往来已深入到各个层次和各个领域。两国高层已建立了亲密友好的合作关系。朱总理的访问将把双边友好关系在新世纪的发展推向一个新的高潮。
林方基会长说，在东南亚经济步入复苏，中美达成加入世贸组织协议和人类即将迈入21世纪之际，朱镕基以总理身份首次访新，对两国关系的发展具有重大意义和深远影响。它再次显示了中国对进一步发展新中两国友好关系的重视和承诺。
新加坡傅长春集团总裁傅春安对记者说，新加坡工商界对朱总理既有亲切感也有信任感。他的到访将为新加坡工商企业家在21世纪新一轮的对华贸易和投资浪潮中进军中国市场起到打气加油和增强信心的作用。朱总理的访问将把双边经贸合作关系推向一个新高度。
中新建交较晚，但经贸关系发展很快。双边贸易在过去10年中平均每年增长10％，1998年贸易额达到149．2亿新元，使新成为中国的第七大贸易伙伴。在投资领域，新加坡对华实际投资额1992至1998年平均每年增长74．17％，1998年达到210亿新元，投资项目近8000个，成为中国的第四大外资来源。今年头9个月，双边贸易比去年同期增长了6．7％，对华实际投资18．88亿美元，新项目达370个。新加坡工商界对进一步扩大双边贸易和投资领域的合作怀着殷切的期盼。
林方基会长说，新加坡工商界期望通过朱总理的访问，进一步扩大双边合作与交流的层面和领域，特别是在科技领域。朱总理的访问也将增强新工商界对投资中国的认识和信心，使新中经贸合作关系在21世纪提升到一个新的层次。
连日来，新加坡主要媒体一直在追踪报道朱总理出访东南亚和出席东盟与中、日、韩领导人非正式会晤以及东盟与中国领导人非正式会晤的最新消息。各界名人纷纷报名希望有机会聆听朱总理即将发表的重要演讲。热情友好的狮城人民正真诚地期待着朱总理的来访。
（本报新加坡11月26日电）
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